Доктор Грэхем Коллингридж (Dr. Graham Collingridge), глава кафедры физиологии University of Toronto и старший научный сотрудник Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute в Mount Sinai Hospital, наряду с еще двумя физиологами получил в этом году крупнейшую премию, присуждаемую за исследования головного мозга, — Brain Prize.В денежном исчислении это 1 миллион евро или 1,5 миллиона канадских долларов. Впервые эту престижнейшую премию получает канадский ученый. Радостное событие сдобрено долей иронии: совсем недавно канадское правительство отказало Коллингриджу и его коллегам в финансировании, посчитав, вероятно, что исследовать головной мозг в Канаде — затея лишняя. Новый лауреат известен своими открытиями в области долговременной потенциации (long-term potentiation), или усиления синаптической передачи между двумя нейронами. Процесс имеет решающее значение при обучении и в сохранении человеческой памяти в течение всей жизни.
Мнение квебекского кабинета о постройке на территории провинции нового трубопровода Energy East выражено вполне определенно: запретить постановлением провинциального суда. Месяца полтора назад мэры Большого Монреаля во главе с Дени Кодерром уже обращали внимание общественности на мнимую выгоду проекта. Три десятка новых рабочих мест никак не компенсируют вероятные гигантские затраты на ликвидацию связанных с нефтяным промыслом аварийных ситуаций и ущерба, нанесенного окружающей среде. Интересно, однако, что квебекский кабинет о спасении природы не говорит — в обтекаемой форме требует соблюдения квебекских законов и напоминает, что слушанья в Квебекской комиссии по вопросам, связанных с экологией, состоятся на следующей неделе. Остальные члены канадской конфедерации Квебеком не довольны. Премьер Саскачевана разочарован. Члены парламента от прерий требуют, чтобы премьер-министр Канады нашел возможности противостоять запрету. Член правительства Альберты требует, чтобы Квебек вернул свою долю \»выравнивающих платежей\», то есть финансового вклада канадского правительства в менее развитые провинции. Но политологи, специалисты по внутренней квебекской политике в части североамериканского федерализма, возвращают этот конфликт к истокам, по сути, к январскому заявлению мэров. Очевидно, что Саскачеван и Альберта имеют в данном случае общие экономические интересы, тогда как спасение квебекской природы для них — вопрос сторонний. Федералы же ссылаются на канадские законы и уверены, что, буде дойдет до Верховного суда, тот подтвердит приоритет решений Национальной комиссии по энергетике, поскольку чаемый трубопровод — проект общенациональный.
Проведенные в последние 3 месяца опросы касательно уровня поддержки либералов показали, что партия получила новые голоса. Никто бы не посоветовал опираться на эти результаты, прогнозируя исход выборов, до которых остается почти 4 года, но кое-что сказать уже можно: число избирателей, довольных нынешним кабинетом, возросло на 7.1% и достигло в целом 46.6%, в основном за счет новых демократов. Консерваторы получили за прошедший квартал 29.1%, потеряв 2.8% избирателей. Новые демократы упустили 5.1%. \»Зеленые\» (вот загадка!) приобрели 2%. Джастин Трюдо, personaliter, пользуется благосклонностью 59.8% канадцев, с большим отрывом обогнав прочих политических деятелей страны. Либералы лидируют в Британской Колумбии, Онтарио и в Атлантической Канаде. В прериях, однако, отношение к ним настороженное, хотя в Альберте они впереди остальных политических образований на 5%. Но самый большой выигрыш оказался у либералов в Квебеке — 12.6% по сравнению с периодом выборов, причем страсть к премьеру среди франкофонов растет на глазах.
Разве что ленивый не печатал в последние годы материалов, обличающих конторы по аренде автомобилей в Британской Колумбии. Но число жалоб на способ ведения дел, например, в агентствах, подчиненных компании Budget Rent a Car, только что к небу не вопияло. Приятно известить, что после первых же жалоб на мошенничество началось расследование, и сегодня практике вытягивания денег из потребителей, которым пришлось брать машину напрокат, положен конец. Прежде доверчивый автомобилист, считавший, что работник агентства равным образом добросовестно служит \»двум господам\», подписывал документы на аренду, почти не глядя. А возвращая машину, с удивлением обнаруживал, что успел нанести транспортному средству ущерб. Да такой серьезный, что его оплата приближается к цене автомобиля среднего класса. Защищаться от наскока агентства было практически невозможно: в документах на аренду качество машины было заявлено как отличное. Стало быть, \»вмятины на корпусе\», \»царапины на стекле\» и т.д. следует вменить арендатору. Журналисты вынудили заняться этим вопросом провинциальное общество защиты потребителя (Consumer Protection B.C.), вынесшее вердикт: агентство \»вероятно, участвовало в одном или более актах мошенничества\». Несправедливые обвинения в порче чужого имущества сняты. Компания Budget Rent a Car предложила возместить потраченные на расследование $40 000. В политику компании внесены изменения — все в пользу клиента.
Jeanne Sarson и Linda MacDonald, правозащитницы из городка Truro (Nova Scotia), активистки группы Persons Against Non-State Torture, уже 23 года пытаются побудить правительство к принятию нового закона. В настоящий момент пытки, производимые вне правительственных организаций и в домах, квалифицируются как общее насилие. Sarson и MacDonald считают, что их следует определять как уголовное преступление, поскольку нынешнее положение вещей выгодно преступным группировкам, осуществляющим распространение наркотиков и торговлю живым товаром. На прошлой неделе член парламента от избирательного округа London North Centre представил частный законопроект о внесении в Уголовный кодекс поправки о пытках, причиняемых частными лицами. По мнению инициатора, этот законопроект полностью соответствует законодательству в области соблюдения прав человека, выверен и прост. Он подчеркнул, что имеющийся в Канаде закон признает лишь те акты пыток, что осуществляются государственными служащими: \»Пока под закон подпадают полицейские офицеры и военные. Мы должны быть уверены в том, что, когда пытки применяются в частной сфере, Уголовный кодекс распознает в них преступление\». Члены группы Persons Against Non-State Torture поддерживают контакт с единомышленниками в других странах. В базе данных группы собраны показания более 3000 пострадавших от пыток в частной сфере жителей планеты. В Nova Scotia зафиксировано более дюжины подобных случаев. Первое слушание нового закона уже состоялось. Второе намечено на конец марта — начало апреля.
Chilliwack Cattle Sales (B.C.), одна из крупнейших в Канаде молочных ферм, в целом обвиняется в 20 случаях жестокого обращения с животными. Обвинения также выдвинуты против 7 работников фермы. Истцом выступило провинциальное SPCA (Общество по предотвращению жестокого обращения с животными), но впервые о творимых на Chilliwack Cattle Sales безобразиях заговорила 2 года назад организация \»Mercy for Animals Canada\» (Милосердие к животным), \»вывесившая\» в сети кадры, в которых работник фермы (он уволен и предстал перед судом) бьет молочных коров цепями и палками. Чиновники SPCA сразу же начали расследование. Длительность его объясняется тем, что, к сожалению, число обвинений росло как снежный ком. Канадский закон защищает молочный скот и предусматривает в таких случаях для компании наказание в виде штрафа до $75 000, тюремное заключение до 24 месяцев, вероятный запрет на владение животными. Для работников — штраф до $100 000 или тюремное заключение сроком до года, или то и другое сразу. В Facebook появилась страница сторонников фермы, объединившихся под лозунгом: \»Мы не поддерживаем дурное обращение (с животными), но мы считаем себя обязанными поддержать молочную промышленность\».
Из частного Papanack Zoo (Онтарио, пригород Оттавы) сбежал африканский белый лев. Животное отыскали быстро — и пристрелили. В качестве причины побега владельцы зоопарка назвали \»человеческую ошибку\», то есть небрежность кого-то из служителей, однако общественная организация Zoocheck Canada, осуществляющая надзор над зоопарками, известила публику, что не видит в случившемся ничего удивительного: из онтарийских зоопарков животные сбегают ежегодно, и основная тому причина — небрежение провинциальных властей. Онтарио — единственная в Канаде провинция, до сих не имеющая закона о содержании в неволе диких животных. А нет законов — нет и нормативов, по которым нужно устраивать клетки и вольеры и тренировать обслуживающий персонал. Министерство общественной безопасности отвечает, что нравы животных и людей регулируются в зоопарках актом Общества по предупреждению жестокости в обращении с животными. Zoocheck парирует: животные, может, и в сохранности, а вот безопасность публики их не интересует. Так почему же все-таки льва застрелили?
Монреаль
