85 лет назад, в 1930 году, во вторник, Солнечная система пополняется новой временной планетой – Плутоном. Её открывает 24-летний американский астроном Клайд Томбо. Он сравнивает парные фотографии ночного неба, сделанные с интервалом в 2 недели.Звёзды на таких фотографиях положения не меняют, а вот планеты, кометы и астероиды, двигаясь по своим орбитам, фиксируются то в одном месте, то в другом. Сравнивая такие фотографии, Клайд в этот день, 18 февраля, находит движущийся неизвестный объект – новую далёкую 9-ю планету. Она получает имя Плутон. Первоначально предполагалось, что Плутон по размерам сопоставим с Землёй. Однако к концу ХХ века выясняется, что планета оказывается маленькой, карликовой – по массе в 5 раз легче Луны, по объёму меньше Луны в 3 раза. И по международной классификации в 2006 году Плутона лишают гордого звания планеты и переводят в разряд карликовых небесных объектов, вроде крупного астероида. Тем более что вращается этот объект совсем не в той плоскости, в которой это делают все солидные планеты, а под значительным углом к ней. Поскольку это единственная планета, открытая в Соединённых Штатах, то многие американцы возмутились таким умалением «их» планеты, и в нескольких штатах в школах продолжают считать Плутон планетой не какой-то там карликовой, что обидно, а вполне полноценной. Ну, как говорится, вольному воля, а у науки свои критерии, и в Солнечной системе опять стало 8 планет.
На иллюстрации:
Слева – Земля, справа вверху – Луна, под ней – Плутон со своим спутником Хароном. Астрономы сочли, что до звания планеты Плутон не дотягивает – уж очень мелковат
