В минувшее воскресенье в Конгрессе США с раннего утра до позднего вечера шли оживленные дебаты перед решающим голосованием по предложенной президентом Бараком Обамой реформе системы медицинского страхования. Реформа должна сделать ее более прозрачной и доступной. На осуществление преобразований отводится 10 лет. Предположительно, это обойдется в 940 миллиардов долларов.Сторонники реформы победили с перевесом всего в 7 голосов. К оппонентам республиканцам присоединились 34 конгрессмена из Демократической партии. Чтобы склонить чашу весов в свою сторону, Барак Обама перед голосованием лично беседовал со многими однопартийцами. Только в день голосования он пообщался примерно с десятью из них. Кроме того, в закон были приняты поправки, специально нацеленные на переманивание колеблющихся демократов. Одна из поправок запрещает страховым компаниям финансировать аборты, кроме необходимых по медицинским показаниям.
В день решающих дебатов по законопроекту «О доступном здравоохранении для Америки» противники реформы устроили многотысячную демонстрацию на подступах к Капитолию под лозунгом «Kill the Bill» и даже попытались прорваться внутрь. Они считают, что проведение преобразований выльется в рост налогов и ухудшение качества медицинского обслуживания. Недовольство грядущими переменами растет и в регионах. Так, генеральный прокурор штата Виргиния Кен Кучинелли оспорил принятый законопроект в суде как неконституционный. Он утверждает: впервые в истории США правительство требует от людей приобретать какой-либо товар. Это противоречит свободе личности. Генпрокуроры еще 13-ти штатов (в том числе один демократ) подали похожий коллективный иск. Они считают, что реформа попирает суверенитет на местах. В штате Виргиния уже принят свой закон, запрещающий властям навязывать гражданам медицинскую страховку.
Реформа, предложенная Обамой, в процессе обсуждения претерпела изменения. Так, демократы отказались от создания единой государственной страховой системы (как в Канаде). В то же время принятый в воскресенье законопроект действительно обязывает граждан до 2014 года вступить в систему медицинского страхования, а страховщикам уже с нынешнего года запрещает отказывать в покрытии хроническим больным. Предприятия должны будут обеспечить страховкой своих работников. Не подчинившихся этим требованиям ждут административные штрафы. Будут также созданы специальные центры по приобретению медицинской страховки без участия работодателей.
Согласно планам президента, в результате проведения реформы 32 миллиона американских граждан должны впервые получить медицинскую страховку, что доведет процент застрахованных до 95%. Различные субсидии на покупку страховки предназначены лицам с доходами ниже среднего (менее 88 тысяч долларов в год на семью). Родители смогут вписывать в свои страховые полисы детей до 26 лет.
Реформа не коснется нелегальных мигрантов или людей, имеющих вид на жительство в США, но не полноценное гражданство.
Комментарии:
Кошелек или жизнь
В Северной Корее расстрелян за «измену родине» 82-летний Пак Нам Ки, до начала 2010 года возглавлявший Комитет по планированию. Его обвинили в намеренном подрыве экономики страны. Таким образом, Пака объявили главным виновником катастрофического провала денежной реформы в конце прошлого года. Тогда в ходе деноминации, после которой 100 вон превратились в 1, население лишилось своих сбережений. О реформе не объявляли заранее. Обменивать старые деньги на новые можно было в течение 7 дней. Сумма была ограничена 100-300 долларами. На время реформы в стране закрылись магазины. Власти запретили гражданам использовать валюту. Курс воны рухнул. Был отмечен скачок инфляции. В отдельных местах прошли антиправительственные выступления.
В январе 2010 года Пака Нам Ки отстранили от должности и отправили в тюрьму сразу же с партийного совещания, на котором решалась его судьба. Его объявили «агентом влияния» и после недолгих проволочек ликвидировали. Такая же участь в прошлом досталась нескольким северокорейским высокопоставленным чиновникам. Так, в 1997 году был расстрелян партийный секретарь Со Гван Хи, ответственный за сельское хозяйство. Его «назначили виновным» в развязывании массового голода.
Комментарии:
Кризис – не время для реформ
Во Франции состоялись выборы в местные советы. Они по традиции чередуются с президентскими и парламентскими. В последний раз местные выборы проходили в стране в 2004 году. А очередные президентские выборы ожидаются в 2012 году.
На местных выборах во Франции часто доминируют оппозиционные партии. По итогам нынешнего голосования альянс социалистов, коммунистов и «зеленых» получил в общей сложности 54% голосов избирателей. Правящий «Союз за народное движение» на втором месте с 36% голосов. У крайне правого «Национального фронта» Жана-Мари Ле Пена, как и в 2004 году, около 9% голосов. Однако в некоторых округах, в частности, на севере страны, крайне правые добились выдающихся результатов с 20% голосов.
По результатам выборов левые партии сохранили доминирующие позиции в местных советах всех регионов континентальной Франции, кроме Эльзаса. В нем, как и в 2004 году, победу одержал «Союз за народное движение». А вот Корсику правые проиграли левым. Зато левые лишились поддержки граждан в пользу правых в двух заморских территориях: Французской Гвиане и на острове Реюньон.
Явка на выборах была ниже, чем в 2004 году, и составила 47%.
Недовольство французов правящей партией растет из-за непопулярных реформ, в особенности реформы пенсионного обеспечения. В ее ходе государство намерено снизить пенсии ряду госслужащих и поднять возраст выхода на пенсию. Николя Саркози во что бы то ни стало намерен довести эту реформу до конца в 2011 году. Чтобы несколько успокоить электорат, он уволил министра труда, курировавшего проведение пенсионной реформы. Кроме того, граждане критикуют готовящуюся реформу иммиграционного законодательства и заявленные планы по ужесточению уголовного кодекса.
Негативное влияние на перспективы правящей партии оказывает экономический кризис, поднявший уровень безработицы до 10%. Дефицит французского бюджета в текущем году прогнозируется в районе 8,5% от ВВП.
Комментарии:
Находка для шпиона
Поисковик «Google» закрылся для китайских пользователей. Компания перенаправляет посетителей на свой сайт в гонконговскую доменную зону. Он не фильтрует запросы, что противоречит китайскому законодательству. При выходе на местный рынок 4 года назад «Google» давал обязательство блокировать нежелательные для китайского истэблишмента сведения, например, касающиеся тибетского сепаратизма или событий на площади Тяньаньмэнь в 1998 году.
Конфликт между «Google» и китайскими властями разгорелся после того, как некие хакеры, предположительно, связанные с силовыми структурами КНР, в середине декабря прошлого года взломали почтовые ящики ряда китайских диссидентов и правозащитников, расположенные на сервере Gmail. Разгневанная компания в ответ пригрозила уйти с китайского рынка.
«Google» обрабатывает около трети объема поисковых запросов в КНР. Работа здесь приносит компании ежегодный доход как минимум в 600 миллионов долларов, то есть примерно до 10% общего дохода. Штат фирмы в Китае составляет 700 человек.
Комментарии:
Стреляет без повреждения
дна из американских компаний разработала винтовку, способную по желанию стрелка бить с разной мощностью. Винтовка газовая, для стрельбы из нее используются картриджи со сжатым газом.
У нового оружия есть два режима: смертельный и несмертельный. При выборе второго режима винтовка самостоятельно определяет объем газа, необходимый для выстрела. При этом расстояние до цели высчитывается с помощью оптической аппаратуры. Скорость полета пули снижается, и она не сможет убить человека даже с близкого расстояния.
Предполагается, что новая винтовка станет незаменимой при разгоне полицейскими различных акций протеста.
Комментарии:
Беспилотные самолеты
Пилоты авиакомпании «Люфтганза» объявили о четырехдневной забастовке, которая начнется 13 апреля. 22 февраля пилоты уже начинали бастовать, но всего через несколько часов договорились возобновить переговоры с начальством. Тогда компании пришлось отменить 800 рейсов, отчего были нарушены планы примерно 10 тысяч пассажиров.
Профсоюз пилотов неудовлетворен условиями, предложенными менеджментом в ходе переговоров. В частности, руководство не отказалось от идеи сократить рабочие места и заморозить на 2 года зарплату пилотам.
Каждый день забастовки обернется для «Люфтганзы» 25-миллионными потерями. Предположительно, в стачке примут участие 4 тысячи летчиков.
Комментарии:
Китай пропесочило
На северо-востоке Китая бушуют сильнейшие песчаные бури – явление, привычное для этого времени года, но с годами становящееся все опаснее. Всего за один день на столицу страны могут обрушиться сотни тысяч тонн песка, приносимого из Монголии и Синьцзян-Уйгурского автономного региона.
Сейчас пустыни занимают до трети территории КНР, и с каждым годом их площадь увеличивается примерно на 4 тысячи квадратных километров. В этом году ситуация усугубляется из-за сильной засухи, которая свирепствует в южном Китае с августа прошлого года. От нехватки воды и пищи страдают десятки миллионов людей в четырех китайских провинциях и городе Чунцин.
Власти Пекина и других затронутых песчаной бурей регионов призвали граждан сидеть дома. Тем, кто все же должен выйти на улицу, советуют закрывать лицо, а после возвращения промыть нос и уши.
Песчаные бури пересекают моря и океаны. Из-за них на прошлых выходных была нарушена видимость в городах Тайваня, Южной Кореи и Японии. Известны случаи, когда китайские песчаные бури достигали Калифорнии.
Засухи и суховеи вызваны вырубкой лесов, выпасом скота и бесконтрольным ростом городов. Для борьбы со стихией китайское правительство высаживает леса и засевает поля, но эти меры принесут желаемый эффект лишь через 10-20 лет.
Комментарии:
Гамбургский хряк
В окрестностях Гамбурга возросла численность кабанов. Дикие животные все чаще нарушают порядок на улицах города. На днях 7 кабанов смогли прорваться в местное метро и устроили переполох на платформе одной из станций. Кабана, перегородившего пути, полиции пришлось пристрелить. Животное спрыгнуло на рельсы перед идущим поездом. Машинист был вынужден резко затормозить, из-за чего состав едва не сошел с рельс. Станция была обесточена. На восстановление движения ушел почти час.
Практически в тот же день полицейские ликвидировали кабана, ворвавшегося в офис консалтинговой фирмы. До прибытия силовых органов зверь успел разворотить имущество на сумму примерно в 15 тысяч евро.
Комментарии:
Еда из старины глубокой
В древнеримских Помпеях возобновила работу историческая харчевня, расположенная в отлично сохранившемся здании на главной улице города, который исчез с лица Земли в 79 году нашей эры. Как заведение называлось в древности, неизвестно. При втором рождении харчевню назвали в честь некоего Ветуция Плацида, чье имя было написано на стене здания, а также на нескольких амфорах. За него призывали голосовать на выборах.
В харчевне сохранилась стойка, похожая на современные стойки баров, а также древние фрески. В прошлом здесь также был внутренний садик и отдельный кабинет с диванами.
Новым посетителям харчевни предложат блюда древнеримской кухни.
Сергей Голиков
Монреаль
