«Подлинное изображение бунтовщика и обманщика Емельки Пугачёва». Неизвестный художник из Симбирска, 1774 год. Портрет создан очевидцем при жизни Пугачёва (1742-75) за год до его казни
250 лет назад, в 1773 году, во вторник, на Южном Урале 31-летний донской казак Емельян Иванович Пугачёв посещает одну из станиц близ Оренбурга, взятую его народным войском. Вот что пишет об этом дне Пушкин в своём историческом труде «История Пугачёва»: «1 октября поехал он туда в сопровождении нескольких казаков. Очевидец описывает его прибытие следующим образом: «В крепости у станичной избы постланы были ковры и поставлен хлеб с солью. Поп ожидал Пугачёва с крестом и с святыми иконами. Когда въехал он в крепость, начали звонить в колокола; народ снял шапки, и когда самозванец стал сходить с лошади, при помощи двух из его казаков, подхвативших его под руки, тогда все пали ниц. Он приложился ко кресту, хлеб-соль поцеловал и, сев на уготовленный стул, сказал: «Вставайте, детушки». Потом все целовали его руку. Пугачёв осведомился о городских казаках. Ему отвечали, что иные на службе, другие с их атаманом взяты в Оренбург, и что только 20 человек оставлены для почтовой гоньбы, но и те скрылись. Он обратился к священнику и грозно приказал ему отыскать их, примолвя: «Ты поп, так будь и атаман; ты и все жители отвечаете мне за них своими головами». Потом поехал он к атаманову отцу, у которого был приготовлен обед… После обеда, пьяный, он велел было казнить хозяина, но бывшие при нём казаки упросили его; старик был только закован и посажен на одну ночь в станичную избу под караул… На берегу Сакмары повесил он 6 человек».
