45 лет назад, в 1969 году, во вторник, в Южно-Китайском море, что у берегов Вьетнама, в боевых действиях против этой страны участвует атомный американский авианосец «Энтерпрайз». Это мощный корабль длиной 342 м, шириной 78 м, с 8 ядерными реакторами, со скоростью хода свыше 60 км в час.На его борту до 90 самолётов и вертолётов, экипаж 4 800 человек, из них 3 000 экипаж собственно авианосца, а 1 800 – авиагруппа. Одного запаса ядерного топлива авианосцу хватает на 13 лет плавания, и на нем корабль может пройти без малого 2 млн. км. С утра 14 января боевые самолёты один за другим взлетают с палубы. Помогает им в этом палубный дизельный тягач. Отправив очередную партию самолётов, во время перерыва водитель тягача припарковывает машину в стороне от взлётной полосы, у штабеля с ракетами. Двигатель не выключает, тот работает на холостом ходу. И по недомыслию припарковывает так, что горячие выхлопные газы тягача бьют в одну из ракет. Её горючее, нагревшись до сотен градусов, возгорается, и ракета летит. В штабеле ракеты расположены горизонтально – ракета и летит вдоль палубы и врезается в заполненный топливный бак стоящего самолёта. Топливо загорается, разливается по палубе, боезапас самолёта взрывается, ракеты в штабеле охвачены огнём и частью улетают в море, частью — в близстоящие самолёты. Итог небрежно поставленного тягача: 27 погибших, 343 раненых, уничтожено 15 самолётов.
На иллюстрации:
«Энтерпрайз» в походе в сопровождении ракетных крейсеров
