175 лет назад, в 1838 году, в пятницу, в Санкт-Петербурге деятели культуры выкупают из крепостной зависимости украинского поэта и живописца 24-летнего Тараса Григорьевича Шевченко. Он родился в Киевской губернии в семье крепостного крестьянина, а потому с рождения стал крепостным.На 16-м году жизни Тараса берут в прислуги в барский дом, сначала поварёнком, а потом мальчиком на побегушках, «казачком». Помещик Энгельгардт замечает склонность «казачка» к рисованию и отдаёт его в обучение живописи – чтобы в усадьбе был крепостной домашний живописец. В Петербурге, в Летнем саду, Шевченко как-то срисовывает статуи и знакомится с художником Сашенко. Тот знакомит талантливого молодого человека с художниками Венециановым и Брюлловым, а затем и с поэтом Жуковским. Карл Брюллов (тот самый, что написал «Последний день Помпеи») лично ходатайствует перед Энгельгардтом о выкупе Шевченко. А помещик понял – коль скоро сам Брюллов ценит Шевченко, значит, этот крепостной стоит дорого, и в этой ситуации главное — не продешевить. Брюллов после встречи с Энгельгардтом скажет о нём, что «это самая крупная свинья». Порешили так: Брюллов напишет портрет Жуковского, по его продаже организуют лотерею, а деньги пойдут на выкуп Шевченко. Тарас Григорьевич пишет в автобиографии: «Жуковский устроил лотерею в 2500 рублей, и этой ценой была куплена моя свобода». Сумма по тем временам огромная.
На иллюстрации:
Тарас Григорьевич Шевченко (1814-61) на современной денежной купюре Украины в 100 гривен
