10 августа в Foothills, пригороде Калгари, был застрелен полицейский Rod Lazenby. Какая жуткая ирония: 35 лет подвергать свою жизнь опасности, вступая в схватки с убийцами, внедряясь в банды. Заработать славу честного, умного, высококлассного профессионала. Вырастить себе смену. Выйдя в отставку, продолжить службу на куда более мирном поприще, надзирая за выполнением муниципальных постановлений, – и погибнуть, разбирая жалобу на незаконное содержание собак, тревоживших соседей своим лаем.По специальному распоряжению премьера провинции в день похорон в городе были приспущены флаги. Владелец собак Trevor Kloschinsky обвиняется в убийстве первой степени. Министр юстиции Альберты инициировал расследование, которое, вполне вероятно, приведет к пересмотру закона, определяющего право «peace officers» на ношение оружия. Обычно им полагается только газовый баллончик и жезл. У Lazenby и того не было. Однако глава провинциальной Рeace officers association заявил, что 90% офицеров хотело бы иметь при себе оружие для самозащиты. Кроме того, хотя и принято думать, что на улаживание неурядиц, возникающих между мирными гражданами, с лихвой хватает одного блюстителя порядка, сами офицеры предпочитали бы работать с напарником. Kloschinsky в зале суда вел себя настолько странно, что затребованная адвокатом экспертиза его психического состояния вопросов не вызвала. А общество, уж в который раз, пытается понять, на каких основаниях его членам выдают огнестрельное оружие и почему его имел едва ли не социопат Kloschinsky.
Глава Верховного суда Канады Beverley McLachlin выразила опасение, что судебная система страны рискует потерять доверие граждан: хотя обращение в суд является неотъемлемым правом любого канадца, реализовать его чрезвычайно сложно. При этом г-жа McLachlin подчеркнула, что всего лишь констатирует факт. Рецептов быстрого решения проблемы у нее нет. Однако она призвала судей, адвокатов и правительственные службы объединиться, с тем чтобы исправить ситуацию. В настоящий момент докладная записка г-жи McLachlin рассматривается в специально созданном при Верховном суде комитете, контролирующем доступ к суду по гражданским и семейным делам (Action Committee on Access to Justice in Civil and Family Matters), при участии канадской коллегии адвокатов и судебных консультативных органов. На повестке дня, прежде всего, стоит гражданское судопроизводство, в котором катастрофически не хватает персонала. В своей речи перед членами коллегии адвокатов верховный судья подчеркнула: «Суд должен быть адекватно укомплектован служащими. В нем должно быть достаточно судебных чиновников, регистраторов, приставов… Я не вникаю в то, будет ли это стоить больше или меньше… Я лишь говорю о том, что суд не должен испытывать нужды в служащих». Еще одна серьезная проблема – непомерно дорогие услуги адвокатов. Во время пресс-конференции (а г-жа McLachlin дает их чрезвычайно редко) в вопросах корреспондентов были перечислены те прецеденты, где названные причины привели к неудовлетворительной работе судов, от Ванкувера до Оттавы. Одна положительная нота все-таки прозвучала: отрицать, что в Канаде действует отлаженная система апелляций, не стал никто. Что ж, пока этим и утешимся.
Помните, у Хемингуэя индеец кончает с собой, не выдержав родовых мук любимой жены? У современных мужчин нервы, пожалуй, покрепче будут, хотя со слов медперсонала известно, что не всякий муж выдерживает столкновение с реальностью. Но все-таки мы привыкли, что на предродовых упражнениях и во время самого производства дитяти на свет супруги и дышат в унисон, и тужатся. Нет, однако, предела совершенству, и теперь в процессе, который прежде был таинством, приглашают поучаствовать чужого человека. Специалиста. Фотографа. В Канаде мода на эти фотосессии только вступает в силу, а вот в Штатах (Austin, Tx.) уже и International Association of Professional Birth Photographers основана. В членах она числит порядка 400 человек, большей частью – женщин. Услуга, в общем, многим по деньгам: от $500 до $2500. Средняя цена — $1000. На благое дело не жалко. Социологи ухватились за эту новацию и наперегонки именуют ее ярким примером того, как цифровые технологии и все возрастающее влияние СМИ изменили общественное сознание (а может, и коллективное бессознательное). Граница между приватным и публичным смещается в сторону последнего. Созываются же вечеринки, чтобы похвастать картинками — результатами ультразвука, запечатлевшими будущего человека в самом что ни на есть зародышевом состоянии? Уж куда интимнее. Для фотографа съемки родов – занятие ответственное, требующее предварительных переговоров с родителями. Есть, конечно, и такие, кто заказывает чохом все детали. Но большинство все-таки просят фотки поскромнее, поскольку намерены демонстрировать их широкому кругу желающих — от близких до сослуживцев.
Тупик (с ударением на “у”; по-английски puffin) – это небольшая птица занятного вида: красный треугольный клюв и того же цвета ноги придают ей какой-то карнавальный шарм. Обычно эти птицы ориентируются на свет луны. Но во время густых летних туманов сбиваются с курса и летят на городские огни, приземляясь на улицах и на дорогах. Береговая океанская служба вменяет себе в обязанность вызволение пернатых из критических положений. На Witless Bay (Newfoundland) формируется Puffin Patrol. Симпатичные ребята, эти патрульные. Вот как один из них описывает ситуацию: «Стоят тупики на шоссе и говорят друг другу – о, гляди, две луны! Тут-то их и сбивает машина». Птиц необходимо собирать и выпускать на простор, подкидывая вверх у самой кромки воды. Жители побережья тоже берут на себя эту заботу. Вечерами они инспектируют окрестности и, если находят заблудившихся тупиков, оказывают им гостеприимство, помещая на ночь в гараже или в беседке. Под прошлые выходные людям почему-то работы прибавилось. Обычно теряют ориентацию 10-12 птиц. А в этот раз тупики поставили рекорд по бестолковости. Общими усилиями патруля и добровольцев было найдено 37 особей. Дети восприняли это событие как праздник. Воспитание в действии.
Жителям Thunder Bay впору самим спасаться: на территории Lakehead University была сфотографирована большая кошка – то ли рысь, то ли пума. Появлялась она и в районе Regional Health Sciences Centre. Полиция считает, что хрен редьки не слаще. Эти животные в равной мере опасны для человека. А если учесть, что в городе уже несколько раз натыкались на большого бурого медведя с поврежденной ногой, можно догадаться, что горожане – в форме и в цивильном платье – чувствуют себя несколько напряженно. О происшествиях, конечно, известили органы по надзору за живой природой. И министра природных ресурсов провинции, который воспринял новость на диво профессионально: если в кампус действительно забредала пума, то это прямо-таки сенсация, поскольку в последний раз ее видели в городе во время оно.
Несколько дней назад, часов в 6 вечера, Garry Almond, 63-летний менеджер отдела компьютерных проектов, вытащил из сарая свое каноэ и бодро понес к реке (Credit River), намереваясь попрактиковаться перед грядущими соревнованиями. «А тем временем» (заставка в немом кино) верхушка консервативной партии Канады собиралась неподалеку, в Father Kamber Croatian Recreational Park, на пикник, предвкушая речь своего лидера. Конечно, Almond заметил толпу и тенты, но не придал этому значения и продолжал себе продвигаться к воде. Пока ему не заступили путь два полицейских мотоциклиста. Далее спортсмен был подвергнут формальному – или все-таки неформальному? – личному досмотру. Один из полицейских ловко расстегнул на нем спасательный жилет и конфисковал нож, который тот носил с собой на всякий случай. Но не удовлетворился и проинспектировал одежду вплоть до белья. Другой — вытащил из каноэ обычное необходимое снаряжение и тщательно осмотрел суденышко. Затем последовали вопросы: а почему жилет такой надутый? А есть ли у спортсмена другое оружие? И т.д. Полицейские были вежливы, шутили, вернули нож. И к реке все-таки допустили. Вот только поплавать по привычному маршруту спортсмену не дали: несколько раз задерживали и обыскивали, так что г-н Almond решил перенести тренировку на другой участок реки. Харпер произнес полуторачасовую речь. RCMP на запрос прессы по поводу этого случая отделалась формальной фразой. Служба охраны президента и вовсе отмолчалась. Безусловно, г-н Almond, многие годы работавший на реке добровольным спасателем, был неприятно удивлен. Но добродушие и природное чувство юмора победили: «Я думаю, — сказал он, — наше время сильно отличается от времен Пьера Трюдо… Теперь даже человек в каноэ, оказавшийся в зоне правительственного пикника, внушает охране опасение».
На этой неделе University of Toronto (U of T) присоединился к таким учебным заведениям, как, например, Harvard, MIT, Stanford, Princeton, Michigan (не считая дюжины других), предлагая всем, кто заинтересован в знаниях, пройти бесплатные курсы on-line и за действительно небольшую сумму получить документ об их окончании. Никаких вступительных экзаменов, никаких бумаг, подтверждающих твое право на учебу. Напоминает студенческую вольницу 80-х. Международный проект Coursera, в который вошел U of T, запущен недавно. Однако в одном только MIT на эту возможность откликнулось более 150 000 студентов. 7000 уже завершили обучение. Профессор Sebastian Thrun (Stanford) открыл курсы по постижению тайн искусственного интеллекта. Полагал, что подпишется человек 500. Сложная дисциплина. Желающих оказалось 137 000, две трети из которых живут за пределами Штатов. Закончить курс смогли немногие, но профессор был так поражен, что основал свою собственную обучающую on-line компанию – Udacity. Первый вопрос, который возникает при ознакомлении с этим материалом: как можно успеть пообщаться с несколькими тысячами учеников, если в сутках только 24 часа? Оказывается, студенты начинают помогать друг другу.
Надоба в подобном проекте очевидна. Высшее образование в Штатах стоит непомерно дорого – и продолжает дорожать. Не говоря уже о том, что для небогатых жителей Китая или Индии само появление в Штатах проблематично. Безусловно, документ об окончании курсов с дипломом MIT не сравнить. Но знания вы получите – было б настоящее желание. Более того, энтузиасты проекта взялись помогать своим заочным студентам с экстерном в университетах и с трудоустройством.
Монреаль
