Ровно 120 лет назад в Париже демонтировали одну из достопримечательностей города, которая находилась как раз за крыльями мельницы кабаре «Мулен Руж». Никто так и не понял, почему же понадобилось избавиться от гигантского слона, установленного во дворе театра с момента его открытия в 1889 году, приуроченного к Всемирной выставке. Собственно слон-то и был приобретен на этой выставке владельцами «Мулен Руж» испанским предпринимателем, придумавшим тотализатор, Джозеффом Оллером и французским импресарио Чарльзом Зидлером для парка аттракционов, который располагался как раз за зданием кабаре. В нем, кстати, одним из самых посещаемых аттракционов значились «Русские горки». Другим – слон.
Ход слоном
Слон, приобретенный к моменту открытия кабаре, был, разумеется, ненастоящий. Он раза в три превосходил по своим параметрам африканского слона, был выполнен из дерева, а внутри него располагались опиумная курильня, танцпол и уютный зал для отдыха, куда танцовщицы приводили своих поклонников для того, чтобы продемонстрировать им танец живота. По бокам этого архитектурного сооружения располагались окна, а в ноге была встроена винтовая лестница, по которой посетители легко могли попасть наверх. Плата за вход равнялась одному франку.
Говорят, что этот слон – прямой потомок слона-отеля, чуть больше десяти лет простоявшего на Кони-Айленде. Мол, идея разместить клуб внутри громадного слона была позаимствована у известного скульптора Джеймса Лафферти. Еще говорят, что в американском слоне процветал публичный дом до тех пор, пока он не сгорел от пожара.
Однако Париж вполне может похвастаться и своими любителями использовать слонов не по назначению.
Всего за 15 лет до открытия «Мулен Руж» в одном из парижских театров с успехом шел спектакль по роману Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней». Билетов было не достать. Во многом потому, что всем хотелось увидеть живого слона на сцене. Да, да – привозили слона из зверинца, и он вполне справлялся со своей ролью слона, чем вызывал немалый восторг публики. Но это-то был живой слон вполне обычных для слона размеров. Однако и у него имелся предшественник, и какой!
Наполеоновский план
180 лет назад Париж попрощался с другим слоном. Он тоже был рукотворным, но ему удалось продержаться значительно дольше своего собрата из сада «Мулен Руж».
Он должен был стать фонтаном и называться «Слон Бастилии». Идея такого памятника пришла Наполеону, который в период Первой империи собирался украсить Париж десятью фонтанами.
После того, как крепость Бастилия была полностью разрушена в течение нескольких месяцев после событий 14 июля 1789 года, было предложено множество проектов по возведению памятника этого исторического места. Предлагалось установить колонну или обелиск. Однако, по закону от 27 июня 1792 года, территория крепости была преобразована в большую общественную площадь, на которой через год построили фонтан из гипса в египетском стиле, просуществовавший, правда, недолго.
Один из парижских архитекторов спроектировал для холма Шайо другой фонтан в египетском стиле, в центре которого располагался монументальный слон. Проект остался на стадии чертежей, но, видимо, произвел впечатление на Наполеона, и когда зашла речь о том, какой памятник следует поставить на площади Бастилии, он вспомнил о нем. А незадолго до этого король Дании Фридрих VI присвоил Наполеону звание рыцаря Ордена Слона.
26 октября 1808 года Наполеон отдал распоряжение министру внутренних дел Крете начать строительство монументального фонтана: «Его Величество желает, чтобы министр незамедлительно подготовил планы, чертежи и сметы на строительство фонтана на площади Бастилии; этот фонтан будет изображать слона, несущего башню в античном стиле; этот памятник может быть выполнен из бронзы или любого другого материала; средства, выделенные на общественные фонтаны, будут использованы для этой цели».
Через два месяца после того, как был заложен первый камень фонтана, Наполеон вновь написал министру: «Месье Крете, я видел в газетах, что вы заложили первый камень фонтана в Бастилии. Я представляю, что слон будет стоять посреди большого бассейна, наполненного водой; что он будет очень красивым и таких размеров, что можно будет войти в башню, которую он будет поддерживать».
Следующим указом, вышедшим через полтора года, Наполеон уточнил, что слон будет отлит из пушек, захваченных у испанских повстанцев, а «вода будет течь из его хобота». Бронза статуи, а также сбруя и украшения слона должны были быть позолоченные. Фонтану выделялось место в центре площади, слона следовало развернуть к улице Сен-Антуан. Длина монумента равнялась 16 м, а высота – 24 м, из которых примерно 15 м – сам слон. Для доступа внутрь скульптуры и на платформу башни надо было соорудить винтовую лестницу, встроив ее в одну из двухметровых опор. В башне должен был находиться гидравлический механизм, приводящий в движение фонтан. Наполеон требовал завершения строительства через год. Но этому проекту не суждено было осуществиться в полной мере. Однако гигантский слон в Париже все же появился и простоял там чуть больше тридцати лет.
В 1814 году была создана полномасштабная модель слона, выполненная из гипса на укрепленном железом деревянном каркасе. Она предназначалась только для временной демонстрации и была установлена в 1814 году в юго-восточном углу площади, где и простояла все время.
Падение Империи положило конец монументальным работам, предпринятым Наполеоном. Работы над фонтаном к этому времени обошлись в 91 000 франков, но они были приостановлены по приказу министра внутренних дел в 1815 году. Затем много раз пытались решить вопрос по поводу памятника на площади, пока не установили там колонну.
О пользе бесполезного
Притулившийся сбоку и сначала спрятанный за тентом гипсовый слон на протяжении всей своей жизни был предметом насмешек интеллектуалов, которые, упражняясь в остроумии, предлагали заменить его мамонтом, потому что тот больше слона, или китом, потому что тот и сам природный фонтан. Виктор Гюго не разделял их иронии в адрес слона. Если вам довелось читать его роман «Отверженные», то вы, конечно, помните, где устроил свое жилище Гаврош. В чреве этого самого слона! Писатель посвящает слону несколько страниц своего текста:
«Это был слон сорока футов высотой, устроенный из камней и досок, с башней на спине, походившей на дом. Когда-то эта фигура была вымазана зеленой краской каким-нибудь маляром, но впоследствии сделалась черной от действия времени, дождя и непогоды. В открытом и пустынном углу площади широкий лоб слона, его хобот, клыки, башня, исполинская спина и похожие на колонны ноги вырисовывались на ярком звездном ночном небе фантастически чудовищными силуэтами. Никто не знал, что, собственно, означала эта фигура. Это могло быть символом народной силы, мрачным, громадным и загадочным. Это было могучим, резко бросавшимся в глаза призраком рядом с невидимым призраком Бастилии.
…Он стал разрушаться, каждый год с его боков отваливались громадные пласты штукатурки, и получалось впечатление страшных зияющих ран… Исполинский слон стоял в своем углу мрачный, больной, распадающийся, окруженный перегнившей оградой, постоянно загаживаемый пьяными кучерами; брюхо его во всех направлениях было изборождено трещинами, из хвоста торчал брусок, между ног росла высокая трава. Так как уровень площади в течение этих тридцати лет поднялся благодаря той медленной, но неотступно действующей силе, незаметно возвышающей почву больших городов, то слон очутился во впадине, и казалось, что земля проваливается под его тяжестью. Сама по себе это была фигура загаженная, презренная, отвратительная, но гордая; в глазах буржуа — безобразная, в глазах мыслителя — печальная. В ней было что-то нечистое, что хотелось бы смести метлой, и вместе с тем сказывалось величие существа, которое собираются обезглавить.
…Гаврош был тут у себя дома. О, неожиданная польза бесполезного, милосердие великих творений, доброта исполинов! Этот величавый памятник, содержавший в себе мысль императора, стал жилищем гамена! Ребенок был принят и укрыт великаном. Проходя по праздникам мимо слона на площади Бастилии, разряженные буржуа окидывали его презрительным взглядом глупо вылупленных глаз и бурчали: «Ну на что это годно!» А «это» служило для того, чтобы спасти от холода, снега, града, дождя, вьюги, укрыть от зимнего ветра, предохранить от сна среди грязи, последствиями чего бывает лихорадка, избавить от сна среди снега, ведущего к смерти, укрыть и защитить от всего этого маленькое существо без отца, без матери, без хлеба, без одежды, без приюта. «Это» служило для того, чтобы дать убежище невинному существу, отвергнутому обществом. «Это» служило для того, чтобы смягчить вину общества. «Это» была берлога того, для которого были заперты все двери… Вот чему служил слон Бастилии. Эта мысль Наполеона, отвергнутая людьми, была принята Богом. То, что могло быть только славным, если бы было довершено по первоначальному замыслу, сделалось великим… Император увлекся грандиозной мечтой: в этом титаническом слоне, вооруженном, мощном, с поднятым хоботом, с башней на спине, окруженном фонтанами с весело журчащими живительными струями кристальной воды, он хотел олицетворить народ; Бог сделал из этого нечто более великое — приют для беспризорника».
***
Слон из сада «Мулен Руж» не был обойден вниманием, когда создавался Бродвейский мюзикл «Moulin Rouge!», который с 9 по 14 июня будет идти в зале Wilfrid-Pelletier. Слон стал частью декорации спектакля, и вы его увидите, если захотите сходить на шоу. Представление идет на английском языке без субтитров. Билеты: $181 — $336.75
Появится ли слон в мюзикле «Les Misérables», который с 20 июня по 19 июля пройдет в театре St-Denis, вы сможете узнать, если посетите представление. Шоу идет на французском языке. Билеты: $76 — $159.
А если вы в этом году планируете провести отпуск во Франции, то сможете не только полюбоваться на слона, но и покататься на нем. Двенадцати метровый, весящий 50 тонн, из стали, дерева и дюритов, он появился на свет в 2007 году и стал первым проектом парка «Машины острова» в Нанте – родном городе Жюля Верна. Именно его идеи и вдохновили устроителей парка, в котором множество необычных машин и каруселей. Слон этот не просто движется, а возит на себе гостей парка. А еще он шевелит ушами и водит хоботом, как живой. «…Если бы какой-нибудь любопытный осмелился положить руку на огромное животное, все бы тотчас же объяснилось. То был всего лишь волшебный обман зрения, изумительная имитация, сохраняющая видимость живого слона даже вблизи. На самом деле этот слон был сделан из стального листа и скрывал целый дорожный локомотив», — писал Жюль Верн в «Паровом доме».
